De bekentenis van oud-begrotingsminister Jérôme Cahuzac dat hij in 1992 een Zwitserse bankrekening opende, heeft in Frankrijk gezorgd voor een diepe politieke crisis.
De geloofwaardigheid van de regering van premier Jean-Marc Ayrault en van president François Hollande is zwaar aangetast.
De journalistieke website Mediapart publiceerde december vorig jaar een geluidsopname waaruit bleek dat Cahuzac rekeningen in het buitenland had, maar die niet had opgegeven bij de Franse fiscus. De ex-minister ontkende glashard en dreigde de media die erover schreven voor de rechter te slepen. De president zei aanvankelijk te geloven in zijn onschuld. Twee weken geleden nam Cahuzac echter ontslag om zich aan zijn verdediging te wijden. Zowel binnen Hollandes eigen partij, de PS, als bij de verschillende oppositiepartijen is nu vol ongeloof en ergernis gereageerd op de volgens Hollande ‘onvergeeflijke fout’. De president kondigde direct maatregelen aan om dit soort zaken in de toekomst te voorkomen. Zo mogen mensen die veroordeeld zijn vanwege corruptie of fraude geen enkel politiek mandaat meer bekleden. Ook moeten politici voortaan volledige inzage geven in hun financiële bezittingen.
Mediapart
De bekentenis van Cahuzac is een overwinning voor Mediapart. Veel politici en media verweten de website sensatie te zoeken. Hoofdredacteur Edwy Plenel heeft altijd gezegd dat zijn bronnen betrouwbaar zijn, maar is niet triomfantelijk. ‘Niemand kan tevreden zijn over de enorme schade die de leugens van Cahuzac onze democratie berokkenen.’ Aan de innige relaties tussen politiek en pers moet een einde komen. ‘Er is een grote schoonmaak nodig in de media en de politiek. Deze affaire is een democratische schokgolf.’
Niemand weet wat Cahuzac bewogen heeft om zo lang vast te houden aan zijn leugens. Cahuzac publiceerde een communiqué op zijn website. Hij verklaarde: ‘Ik ben verzeild geraakt in een spiraal van leugens. Ik ben kapot van de schuldgevoelens.’
Fel debat
In een fel debat gistermiddag in de Assemblée verweerde premier Ayrault zich door te zeggen dat de regering niet op de hoogte was van het feit dat de ex-minister maandenlang heeft gelogen. Ook zou de regering Cahuzac nooit de hand boven het hoofd hebben gehouden. Pierre Moscovici zei in het vragenuurtje niet van plan te zijn op te stappen. Hij heeft wel Edwy Plenel, hoofdredacteur van de site Mediapart, uitgenodigd voor een gesprek.
De affaire levert Hollande grote schade op. Er werd gisteren al gespeculeerd over een mogelijke ontbinding van de Assemblée en het uitschrijven van nieuwe verkiezingen. Het risico is dat de populistische partijen van deze crisis profiteren. Dat is ook Marine Le Pen niet ontgaan. De leider van het Front National riep gisteren op zo snel mogelijk nieuwe verkiezingen te organiseren.
