Frankrijk is in rep en roer vanwege de ontvoering en moord op een 24-jarige Parijse telefoonverkoper. In een voor de Franse politie hoogst ongebruikelijke en live op televisie uitgezonden persconferentie werd afgelopen vrijdag een foto getoond van de 25-jarige voortvluchtige hoofdverdachte, bijgenaamd The Brain of the Barbarians. De dader is vermoedelijk naar Ivoorkust gevlucht.
Ontvoeringen komen vaker voor in de banlieues, maar de media besteden er normaal gesproken geen aandacht aan, omdat het vaak gaat om rivaliserende bendes. De moord op Halimi is echter erg mediageniek. De daders zouden zich hebben laten inspireren door de speelfilm LAppât (1995), geregisseerd Bertrand Tavernier waarvan het verhaal gebaseerd is op waargebeurde feiten) en de gebeurtenissen van de afgelopen maand lijken in alles op een gruwelijk filmscenario. De nietsvermoedende Ilan Halimi werd eind januari verleid door een blondine die als lokaas diende. In een kelder in de voorstad Bagneux wordt hij vervolgens een maand lang vastgehouden en gemarteld. De ontvoerders hadden in eerste instantie 450.000 euro geëist, maar na drie weken werd Ilan vrijgelaten. Op 13 februari werd hij naakt en dwalend langs een snelweg gevonden. Hij overlijdt de volgende dag aan zijn verwondingen.
De ontvoering zou ingegeven kunnen zijn door racistische en antisemitische motieven. Een van de verdachten verklaarde gisteren Hij was een jood, en een jood is rijk. De Joodse gemeenschap in Frankrijk is in rep en roer. De ontvoerders zouden zich hebben uitgeleefd op Halimi als wraak voor Abou Graib en voor de spotprenten over Mohammed. De Franse regering heeft beloofd er alles aan te doen om de misdaad op te lossen en de daders te straffen. Inmiddels zijn zeven bendeleden in staat van beschuldiging gesteld.
