Sarkozy en Koucher maken een verfrissende wandeling door de Brusselse binnenstad vrijdagochtend
Na afloop van het diner met de Europese regeringsleiders staat ieder land zijn eigen journalisten te woord in een briefing. Meestal doen de woordvoerders die briefings, maar soms zijn het de regeringsleiders zelf. Terwijl de Nederlandse pers gisteren naar Balkenende ging luisteren, kwam Sarkozy onverwacht zelf het Franse journaille te woord staan. Sarkozys woordvoerder David Martinon had mij even daarvoor in de wandelgangen getipt dat Le Président zelf zou komen en daardoor was ik op tijd om op de eerste rij te kunnen zitten. Dat gaf me de gelegenheid de nieuwe president goed te observeren. Het was overigens de eerste keer dat ik Nicolas in levende lijve kon aanschouwen. De man heeft duidelijk charisma. Hij ging niet achter het katheder staan maar, heel informeel, voor het podium. Hij begon met een kwinkslag naar aanleiding van de ‘dronken’ video op de G8 en zei dat hij camera’s nu wantrouwde. Omdat het geen officiële persconferentie was, mochten de in allerijl toegesnelde televisieploegen vervolgens niet meer filmen en hen werd verzocht de camera’s en microfoons uit te zetten. Waarop een Franse journaliste vroeg of het nu on of off the record was, een vraag die volgens mij symptomatisch is voor de aangeboren neiging van de Franse pers tot zelfcensuur over te gaan.
Sarkozy nam niet plaats achter het officiële katheder, waarnaast volgens het protocol de Franse en Europese vlag zijn opgesteld, maar ging ontspannen voor het podium staan. Hij is duidelijk op zijn gemak tussen de journalisten en maakte eenzelfde energieke (boze tongen zouden zeggen ‘verwarde’) indruk als op de persconferentie bij de G8. Hij wiebelt voortdurend op zijn benen, giechelt tussendoor, maar geeft wel zeer coherente antwoorden op alle vragen die gesteld worden. Hij leek optimistisch, maar zei wel dat de Polen geen millimeter wilde wijken. Sarkozy grapte: “In de Franse delegatie ben ik de enige die geen socialist is. En onze politiek is allesbehalve socialistisch.”
Sarkozy was vergezeld door de minister van Buitenlandse Zaken, Bernard Kouchner, en door de staatssecretaris van Europese Zaken, Jean-Pierre Jouyet. Vanmorgen is het bilaterale overleg en vanmiddag om 13 uur wordt de plenaire zitting weer hervat.
Toen ik om 2 uur vannacht het enorme Paleis van de Raad verliet, leek een compromis nog ver weg. De taxichauffeur die me naar huis bracht (en die een journalist nooit mag citeren volgens Olivier van Beemen) keek naar het immense Justus Lipsius Paleis en zei “We zullen daar vannacht nog veel klanten oppikken.”
