God in Frankrijk? Betalen!

Slecht nieuws onder de Franse zon: bezitters van Franse huizen die niet in Frankrijk wonen, moeten flink meer belasting gaan betalen voor hun bezit.

De maatregel is onderdeel van een groter belastingplan dat wordt ingevoerd om twee redenen. Ten eerste omdat Nicolas Sarkozy de zogenaamde ISF, de Impôt de solidarité sur la fortune verlaagt, de vermogensbelasting. De grens daarvan wordt verhoogd naar een kapitaal van 800.000 naar 1,2 miljoen euro. Dat betekent dat minder mensen de ISF gaan betalen, en dat kost geld, ruim 1,8 miljard euro. Dat moet natuurlijk gecompenseerd worden. Ten tweede kampt Frankrijk, net als bijna alle andere landen in Europa, met een te hoog begrotingstekort en een te hoge staatsschuld. Die moeten teruggedrongen worden en een van de manieren om dat te doen is om te zorgen dat er meer belasting binnenkomt. Het tarief wordt eigenlijk een soort huurwaardeforfait: het wordt berekend over 50% van de kadastrale waarde en daar wordt dan 20% belasting over gerekend.

Naast de honderdduizenden kampeerders die in hun met aardappels gevulde auto’s ieder jaar als lemmingen naar het zuiden afzakken, zijn er ook normale Nederlanders die graag vakantie vieren in Frankrijk. Het precieze aantal niet-ingezetenen met een tweede huis is niet bekend, maar het zou gaan om naar schatting 360.000 panden, die voornamelijk in bezit zijn van Britten en van Nederlanders. Het is echter niet alleen buitenlandertje pesten: de belasting gaat ook gelden voor Fransen die niet in Frankrijk wonen, maar wel een tweede huis in Frankrijk hebben. De redenering van de regering Sarkozy is dat die groep een beroep doet op de overheidsdiensten van de staat, zoals de wegen, politie, justitie enzovoort, en daar mag best voor betaald worden. In 2012 moet de belasting 176 miljoen euro opleveren, en dat betekent dat het gemiddeld zal gaan om zo’n 500 euro per huis per jaar. Voor de enorme kastelen van families uit de Golfstaten of van Russische miljardairs kan het wel oplopen tot 15 à 20.000 euro, een stuk meer dus. Makelaars zijn in ieder geval ongerust dat vooral Nederlanders en Britten terughoudender zullen worden om in Frankrijk te investeren.

Of de belasting er daadwerkelijk komt is trouwens nog niet helemaal zeker. De Ministerraad is gisteren met het wetsvoorstel akkoord gegaan, maar het moet natuurlijk nog door het Parlement. Dan kan het ook nog zijn dat de wet in strijd is met het principe van vrij verkeer van kapitaal binnen de Europese Unie en dat Brussel uiteindelijk een streep door de nieuwe belasting zet. Misschien dat Leven als God in Frankrijk dan toch ook voor de wat minder vermogende goden betaalbaar blijft.